albaniebutrint

Albanië | Butrint

Klik op de kaart om deze te vergroten

Vanwege de strategische ligging heeft Butrint een lange en bijzonder roerige geschiedenis. In de vierde eeuw voor Christus behoorde het tot Epirus en was het een belangrijke handelspost. Pas in de twintigste eeuw kwam het geheel geïsoleerd te liggen en raakte het in de vergetelheid. Van heel die tussentijd zijn op de opgraving overblijfselen te vinden en dat maakt Butrint wel interessant.

Voor we het oude Butrint ingaan, verbazen wij ons eerst nog over de 'veerboot' die onderdeel is van de verbinding naar het zuidelijkste deel van Albanië. Het pontje moet een afstand overbruggen van ongeveer 100 meter over het afwateringskanaal van het Meer van Butrint. Het is een vlot gebouwd op lege olievaten (!) en doet ons sterk denken aan het oude pontje over het Noord-Hollandskanaal bij Akersloot. Wil je je laten overzetten dan doe je dat op eigen risico - en zo te zien met gevaar voor eigen leven - en je moet er ook nog meer dan €10 voor betalen! Wij hoeven gelukkig niet naar de overkant van het kanaal, want de opgraving van Butrint ligt ten noorden van het kanaal op een heuvel in een bos.

Bij de ingang krijgen we een panoramisch kaartje van de site. We hebben dat eigenlijk niet nodig, want alle dingen zijn zeer goed 'beschilderd'. Beter nog dan in Apollonia. Er is wezenlijk meer te zien dan in Apollonia. Het geheel geeft een prima indruk hoe het ooit geweest moet zijn. Er is een mooi pad aangelegd, in het laten we het maar 'Archeologische Park' noemen, waardoor je niets van de opgraving mist.

Jammer genoeg is veel van het oorspronkelijke verdwenen. De oude stad is langzaam aan het wegzinken in de drassige bodem. Het kan ook zijn dat het water in de loop der tijden hoger is komen te staan. Dat zijn natuurlijk redenen om de fraaie Romeinse mozaïeken op andere plaatsen in het land in musea op te bergen om ze te behouden. Gelukkig zijn er hier en daar nog resten van mozaïeken te zien. Een voordeel van de stijgende waterspiegel met de overstromingen is dat die ervoor heeft gezorgd dat veel beelden en andere voorwerpen onder een laag slib zijn bedekt en daardoor uitstekend bewaard zijn gebleven.

De Venetiaanse Poort

Overzicht van het Theaterkwartier

Romeinse 'verbetering' van het Theater

Het bruggetje naar het Theater

Er is overigens vooral rondom het Theater uit de tweede eeuw voor Christus genoeg te zien. Het Theater staat onder water. Als je het wilt bekijken moet je er over een houten bruggetje naar toe. Het geeft wel iets extra's. Heel apart! En fotogeniek.

De Romeinse baden en de Agora grenzen aan het Theater. Van beide zijn slechts de fundamenten te zien met de bestrating. In de baden is men de mozaïeken aan het restaureren. Heel bijzonder is het Baptisterium van wat latere datum. Op de een of andere wijze doet het ons aan Stonehenge denken. Het Baptisterium werd in de zesde eeuw na Christus gebouwd en in de elfde eeuw verder uitgebreid.

Het meest tot de verbeelding sprekende deel van de opgraving van Butrint is echter het Theater.

Bron bij de Agora

De Agora

Imposant zijn de overblijfselen van de Basilica uit de zesde eeuw na Christus en ook het uit de tweede eeuw na Christus stammende Gymnasium is best de moeite waard om goed te bekijken.

De Akropolis laten we voor wat het was, omdat we niet zo geïnteresseerd zijn in Venetiaanse vestingen en omdat het buiten de fraaie ligging verder niets te bieden heeft.

--- Er was nog veel meer te zien in Butrint ---

Butrint is in de benedenstad een Mekka voor archeologen. De resten van alle bouwstijlen uit alle tijden zijn hier terug te vinden. Zelfs archeologen hebben zeer veel moeite om alles juist te dateren. De opeenvolgende 'heersers' van de stad hergebruikten vaak de materialen van hun voorgangers. Op de eerste drie foto's hieronder zijn minstens vier tijdperken aan de resten te herkennen. In de bovenstad zijn praktisch alle overblijfselen uit de tijd van de Venetiaanse overheersing.